Recientemente, ha surgido una controversia sobre la posible conexión entre los datos recopilados por los jugadores de Pokémon GO y aplicaciones militares. Vantor, una firma de inteligencia geoespacial, ha negado explícitamente que los datos de los jugadores de Pokémon GO se utilicen directamente para sus productos.
La situación se remonta a una asociación anunciada en diciembre de 2025 entre Niantic Spatial, una empresa derivada de Niantic, y Vantor. Esta colaboración buscaba potenciar el software Raptor de Vantor, utilizado en dispositivos como drones, para mejorar la precisión de posicionamiento sin depender exclusivamente del GPS. Un informe del periódico holandés Trouw, y posteriormente recogido por DroneXL, planteó la pregunta sobre si los datos de Pokémon GO serían empleados en esta tecnología.
En respuesta, Vantor ha declarado que no se utilizan datos de jugadores de Pokémon GO. Sin embargo, la compañía no especificó si el modelo geoespacial utilizado en su tecnología fue entrenado con dichos datos previamente. Por su parte, Niantic Spatial, ahora bajo Scopely, aclaró que los datos de Pokémon GO no se comparten con Niantic Spatial. Señalaron que las funciones de AR Scans fueron voluntarias y estuvieron sujetas a los términos de servicio y políticas de privacidad vigentes en su momento. La interrupción de AR Scans y el fin del intercambio de datos con Niantic Spatial formaron parte de la transición de Pokémon GO a Scopely.
Es relevante mencionar que Vantor publicita aplicaciones de sus productos en la industria de defensa. La empresa ha recibido contratos significativos por parte de agencias del Departamento de Defensa de Estados Unidos, incluyendo uno de 70 millones de dólares de la National Geospatial-Intelligence Agency y otro de 217 millones de dólares del U.S. Army para su programa de entrenamiento sintético.
La historia de Niantic y su conexión con la tecnología geoespacial y militar tiene raíces profundas. Antes de la adquisición por Scopely, ejecutivos de Niantic ya habían reconocido que su modelo geoespacial a gran escala podría ser adquirido por gobiernos y fuerzas militares. El fundador de Niantic, John Hanke, previamente creó Keyhole, cuya tecnología fue utilizada por tropas estadounidenses en la invasión de Irak en 2003, tras recibir financiamiento de la CIA. Posteriormente, Google adquirió Keyhole y la relanzó como Google Earth. Desde su fundación en 2010, Niantic ha estado vinculada a servicios geoespaciales que también han sido proporcionados a agencias gubernamentales y contratistas de defensa importantes.
